La Toyota 7 était une série de voitures de course développées par Toyota Motor Company en coopération avec Yamaha Motor Corporation . Conçu principalement pour être utilisé dans la compétition FIA Groupe 7 , La T7 était le premier projet de voiture de course spécialement conçu par Toyota.
Au cours de la fin des années 60, le championnat Can-Am est une référence ou les plus grandes constructeurs automobiles se disputent les victoires. Les constructeurs nippons veulent aussi se lancer dans la compétition. Toyota dégaine le premier avec le projet T7 à la fin de l’année 1968.
La Toyota T7 est une voiture à la ligne futuriste pour l’époque avec de larges entrées d’air dans les flancs et un aileron démesuré à l’arrière sur l’imposant moteur de 600 ch avant d’être poussé à 800 ch. Le moteur de la T7 est entièrement en aluminium. C’est V8 de 5000 cm3 à 32 soupapes et 4 arbres à cames en tête. Sur la version ultime de la T7, la puissance du moteur s’élève à 800 ch à 8000 t/min grâce aux deux turbos qui propulsent le bolide à plus de 360 km/h. Les échappements et une grande partie de la suspension sont en titane.
Toyota construit pour sa T7 un châssis tubulaire en aluminium et une carrosserie en matériau composite à base de fibre de carbone. Le poids total à vide n’excède pas 620 kg, ce qui lui donne un rapport poids/puissance impressionnant.
En 1970, Toyota prépare sa T7 pour le GP du Japon. Les premiers essais se déroulent avec un moteur atmosphérique d’environ 600 ch. La voiture se comporte au mieux et Toyota est convaincu d’avoir une voiture très compétitive pour se lancer dans le championnat. Malheureusement, lors d’un nouvel essai, le pilote du team Toyota, Minoru Kawai, est victime d’un accident et se tue au volant de la voiture qui est complètement détruite. Ce n’est pas la première fois que le projet T7 est endeuillé. En 1968, un premier accident mortel terni le projet de Toyota
A la fin de l’année 1970, un nouveau règlement antipollution est imposé sur les courses automobiles et les constructeurs doivent modifier les voitures en engageant des énormes sommes d’argent pour que les moteurs soient moins polluant.
Toyota n’a alors plus de T7 et décide finalement la fin du projet de sa voiture de course.
La Toyota 7 victime de la conjoncture et des accidents à répétition ne participera alors jamais à aucune course.
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